Rouge, juteuse, savoureuse… La tomate n’est pas seulement un classique de nos assiettes estivales. Elle abrite en son cœur un pigment naturel aux propriétés exceptionnelles : le lycopène. Présent également dans la pastèque, le pamplemousse rose ou la goyave, ce composé attire depuis des années l’attention des scientifiques pour ses effets protecteurs sur la santé, notamment contre certaines formes de cancer.

Et si cet aliment du quotidien devenait votre meilleur allié prévention santé ?

Le lycopène, c’est quoi exactement ?

Le lycopène est un caroténoïde : une molécule pigmentaire naturellement présente dans les végétaux, à l’origine de leur couleur rouge ou orangée. Dans le règne végétal, il joue un rôle de défense. Dans notre organisme, il agit comme un puissant antioxydant.

Contrairement à d’autres antioxydants, le lycopène n’est pas transformé en vitamine A, mais il est capable de neutraliser efficacement les radicaux libres, ces molécules instables qui favorisent le vieillissement cellulaire et certaines maladies chroniques.

Ce que dit la science : un bouclier naturel contre certains cancers

Plusieurs études épidémiologiques ont mis en évidence une corrélation entre la consommation de lycopène et la réduction du risque de certains cancers, notamment :

• le cancer de la prostate

• le cancer du poumon

• le cancer du pancréas

L’une des études les plus citées est celle publiée en 1999 par une équipe de l’université de Harvard dans le Journal of the National Cancer Institute. Elle suggère que les hommes consommant régulièrement des produits à base de tomate avaient un risque réduit de développer un cancer de la prostate.

Depuis, d’autres recherches, notamment en 2018 dans Cancer Prevention Research, ont renforcé l’hypothèse d’un rôle protecteur du lycopène via des mécanismes antioxydants, anti-inflammatoires et même de régulation génétique.

Comment agit le lycopène sur notre organisme ?

Le lycopène se fixe dans les membranes cellulaires où il stabilise les radicaux libres. Il contribue à :

• protéger l’ADN contre les mutations

• réduire l’inflammation chronique, facteur favorisant des pathologies dégénératives

• freiner l’oxydation du cholestérol LDL, un facteur clé de l’athérosclérose

• renforcer la peau face aux agressions UV

Son action ne se limite donc pas à la prévention du cancer : il agit aussi en protection cardiovasculaire et en soutien anti-âge global.

Les bienfaits santé du lycopène

✔️ Prévention de certains cancers : prostate, pancréas, poumon
✔️ Protection cardiovasculaire : réduction de l’oxydation du “mauvais cholestérol”
✔️ Anti-inflammatoire naturel : aide à réduire les marqueurs de l’inflammation chronique
✔️ Santé de la peau : améliore la tolérance au soleil et réduit les dommages cellulaires liés aux UV

Plusieurs essais cliniques ont également observé un effet positif sur la densité osseuse chez les femmes post-ménopausées, ce qui suggère un rôle préventif face à l’ostéoporose.

Comment consommer plus de lycopène au quotidien ?

Contrairement à de nombreux nutriments, le lycopène devient plus biodisponible après cuisson. Cela signifie que l’organisme l’assimile mieux lorsque la tomate est transformée (cuite, concentrée, mijotée…).

🍅 Sources riches en lycopène :

• Sauce tomate maison

• Jus de tomate

• Tomates confites

• Ketchup (peu sucré et sans additifs de préférence)

• Pastèque, goyave, pamplemousse rose (en moindre quantité)

🫒 Astuce assimilation : le lycopène est liposoluble. Associez toujours les tomates à une matière grasse saine (huile d’olive vierge, avocat, noix) pour améliorer son absorption.

Exemple : une sauce tomate maison à l’huile d’olive = un concentré de lycopène parfaitement assimilé.

En résumé : un pigment précieux à intégrer à votre assiette

Manger plus de tomates, c’est simple. Mais c’est surtout une stratégie nutritionnelle intelligente pour renforcer vos défenses naturelles. En combinant plaisir, couleur, goût et prévention, le lycopène devient un atout santé incontournable, validé par la science.

Et la bonne nouvelle, c’est qu’il se cache dans des aliments que nous aimons tous.

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